はい、承知いたしました。「水泳」について、Wikipedia風の説明記事を作成します。ユーモアと皮肉を交え、クスッと笑えるような内容を目指します。
水泳
水泳（すいえい）とは、我々陸上生物が、水という圧倒的アウェイな環境で溺れることを回避し、あわよくば移動や楽しみを見出すために開発された一連の動作である。端的に言えば、水中でジタバタする技術のこと。
その歴史は古く、人類が水辺で生活を始めた頃に遡るらしいが、古代人が現代のような美しいフォームで泳いでいたかは怪しい。きっと生きるか死ぬかの瀬戸際で、必死の「犬かき」を披露していたに違いない。現代では、生存戦略としての重要性は薄れ、健康増進、レクリエーション、そしてオリンピック選手がやたら速く泳ぐのを観戦するスポーツとして親しまれている。流れるプールで浮き輪につかまって流されるのも、広義の水泳と呼んで…いいのだろうか？
公共のプールという名の塩素消毒された聖域は、水泳の主な舞台となる。ここでは、ゴーグル跡が勲章のように顔に刻まれ、シャワーの温度調節に一喜一憂し、更衣室では隣の人と微妙な距離感を保ちながら着替えるスキルが求められる。特に子供時代のスイミングスクールは、「進級テスト」という名の恐怖政治が敷かれ、多くの子供たちが「バタ足地獄」を経験する登竜門だ。
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水泳は全身運動であり、健康に良いと盛んに言われる。確かに、浮力のおかげで関節への負担は少ない…らしい。しかし、その恩恵を受けるためには、まず「息継ぎ」という巨大な壁を乗り越えねばならない。初心者が水面で顔を上げようとすると、なぜか体全体が沈み始めるのは物理法則のイタズラだろうか。華麗なクロールを目指したはずが、水中で不規則なスプラッシュを繰り返す「溺れかけスタイル」に落ち着くことも少なくない。
フィットネスクラブでは、老若男女問わず人気のメニューだが、「学生時代は水泳部だった」という過去の栄光を引きずってプールに入り、数メートルで息切れする中高年の姿も風物詩と言える。水の中では重力から解放されると言うが、現実の厳しさからは解放されないようだ。夏の海でカッコよく泳ごうとして、波に翻弄され砂浜に打ち上げられるのも、また一興。
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結局のところ、水泳とは、水という異世界と戯れる、人間ならではの愉快な営みなのである。上手く泳げなくても、水に浮いているだけでも楽しい。ただし、調子に乗って沖まで行き過ぎないように。ライフセーバーに苦笑いで救助されるのは、できれば避けたいものだ。
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