単語: テニス
冒頭:
テニスとは、ラケットでボールを打ち合い、ネット越しに「相手よりもうまくミスする」ことを競うスポーツ。紳士淑女のふりをしながら、内心では「早く終われ」と祈っているプレイヤーも多い。
本文:
テニスは、中世フランスの貴族たちが「庭球（ジュ・ド・ポーム）」として楽しんでいたのが起源らしい。つまり、元々は「退屈しのぎ」だったわけで、現代でも「週末の健康被害防止」という立派な役割を果たしている。公園でラケットを振り回すお父さんたちは、しばしば家族からの「ちょっと静かに」という視線を浴びながら、プロ並みの集中力でボールをネットにぶつける。
一方、プロの試合では、選手たちが「グランドスラム」という名誉のために、文字通り命がけでプレイする。ラリーの最中に「うおっ！」と叫ぶのが流派によって異なり、フェデラー派は「静寂の美学」、ナダル派は「戦場の雄叫び」、そして一般人は「ごめん、また空振り」で統一されている。
ダブルスの場合は、パートナーへの信頼関係が試される。特に「あのボール、お前のとこだっただろ！」と毒づきながらも、次のポイントでは笑顔でハイタッチするという、人間関係のフリクション（摩擦）を学ぶのに最適だ。友人とやりたいなら、まず損害保険に入ることをおすすめする。
結び:
テニスの教訓？ 「ラケットは振っても、セリフは振らない」。そして、どんなに練習しても、ボールは必ず思った通りに飛ばないということだ。
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